Im Herzen der Schweizer Alpen, wo reine Luft auf sanfte Wiesen trifft, geschieht eine einzigartige Magie. Hier, in einem kleinen Weiler versteckt im Kanton St. Gallen, wachsen Kräuter so, wie die Natur es vorgesehen hat – wild, rein und voller Vitalität. Hier ist die Heimat der Toggenburger Kräuterfrauen, einer unserer vertrauenswürdigen Schweizer Kräuterlieferanten. Eine kleine, aber feine Gruppe von Frauen, deren Hände den Reichtum des Landes zum Leben erwecken.
Für uns bei LOONAWELL war der Besuch nicht nur eine routinemäßige Überprüfung der Lieferanten. Es war eine Reise zu den Wurzeln unserer Zutaten, bei der wir die Leidenschaft, die Hingabe und das handwerkliche Können entdecken durften, die einfache Kräuter in die Essenz unserer Produkte für das Wohlbefinden von Hunden verwandeln. Die Partnerschaft mit Schweizer Kräuterlieferanten wie den Toggenburger Kräuterfrauen erinnert uns daran, wie wichtig Partnerschaften sind, die über Transaktionen hinausgehen.
Vor einigen Wochen reiste ich (Dr. Maria de Bettencourt, CEO von LOONAWELL) zusammen mit Lucie Goguelin, unserer Fertigungsleiterin, und Dr. Cristina Lupo, unserer Leiterin der Lebensmittelentwicklung, nach 9642 Ebnat-Kappel. Wir wurden herzlich empfangen von Nathalie Graf und Aliena Gnehm, dem beeindruckenden Duo, das den Hof derzeit leitet. Es erwartete uns ein Tag voller Entdeckungen, Bewunderung und Dankbarkeit für die Arbeit und das Engagement, die in den Anbau der Kräuter fließen, die ihren Weg in jede Dose unseres Vollwertfutters und unsere Gourmet-Leckerbissen finden.
Bei unserer Ankunft stieg der morgendliche Nebel noch von den Hängen auf, und das Sonnenlicht brach sanft durch die Bäume. Nathalie begrüßte uns mit einem Lächeln, das Bände sprach – eine Mischung aus Stolz und Freude, ihre Welt mit uns zu teilen. Wir begannen unseren Besuch mit einem Rundgang über den Hof, dessen Grenzen nicht durch Zäune, sondern durch die hier prächtig gedeihenden Wildblumen und vielfältigen Kräuter markiert waren.
Jenseits von Transaktionen: Mit Leidenschaft verbinden
Es ist leicht, Lieferanten lediglich als Rädchen in einem größeren System zu betrachten. Doch bei LOONAWELL sehen wir das anders. Jedes Kraut, jedes Getreide und jede Zutat in unseren Produkten birgt eine Geschichte – eine, die lange vor ihrer Ankunft in unserer Manufaktur beginnt. Die Beobachtung von Aliena und Nathalie bei ihrer Arbeit hat unsere Verbindung zu ihnen als Schweizer Kräuterlieferanten vertieft, die unsere Leidenschaft für biologische Exzellenz und Nachhaltigkeit teilen.
Die Toggenburger Kräuterfrauen sind tief in der Tradition verwurzelt und doch von einem modernen Unternehmergeist angetrieben. Ihre Tage beginnen früh, und die Kräuter werden gehegt und fast vollständig von Hand geerntet, was eine Sorgfalt widerspiegelt, die in industriellen Betrieben oft verloren geht. Jede Ringelblumenblüte, jedes Minzblatt wird mit Sorgfalt und Aufmerksamkeit gepflückt, um zu gewährleisten, dass das, was in unseren Produkten landet, nicht nur biologisch, sondern außergewöhnlich ist.
Hände in der Erde, Herz bei der Arbeit
Nach der ersten Führung war es an der Zeit, die Ärmel hochzukrempeln. Wir wurden eingeladen, die Kräuterfrauen bei ihrer täglichen Routine zu begleiten: dem Sammeln, Sortieren und Trocknen von Kräutern. Es ist eine demütigende Erfahrung, sich in den Feldern zu bücken, die Feuchtigkeit des Bodens zu spüren, die gesunden grünen Stängel der Pflanzen zu würdigen, die unzähligen Farben der umherlebenden Insekten zu beobachten und zuzuhören, wie Aliena jeden Stängel behutsam pflückt und mit geübtem Blick die Reife prüft.
"Seien Sie sanft, aber präzise", erklärte sie, während sie uns zeigte, wie man Ringelblumen im richtigen Winkel pflückt, "um sicherzustellen, dass die Blume in der nächsten Saison wieder gesund wächst." In diesen stillen Momenten – wenn die Zeit langsamer zu vergehen schien und wir nur eine Gruppe von Frauen mit den Händen in der Erde waren – erkannten wir, wie viel Leidenschaft in dem steckt, was sie tun.
Über Qualität zu sprechen ist einfach. Doch als wir dort standen, die Finger grün gefärbt vom Sortieren frisch gepflückter Minze, verstanden wir die wahre Bedeutung des Wortes. Wir konnten sehen, riechen und fühlen, was Qualität wirklich bedeutet – eine Intensität von Geschmack und Aroma, die von einem Leben zeugt, das gehegt und gepflegt wurde, nicht nur einfach gewachsen ist.
Die Kunst des Trocknens und Konservierens von Kräutern
Nach der Ernte werden die Kräuter sorgfältig in den Trockenraum gebracht – ein Ort, der in seiner Einfachheit fast heilig anmutet. Dort werden reihenweise frisch gepflückte Kräuter auf Holzrahmen ausgelegt, um langsam zu trocknen. Es werden keine künstlichen Verfahren angewendet. Die Kräuterfrauen vertrauen auf Zeit, Luftzirkulation und einen Hauch von Bergmagie, um die Essenz jedes Krautes zu bewahren.
Nathalie, die diese heikle Phase überwacht, führte uns durch den Prozess. “Jedes Kraut hat seinen eigenen Rhythmus“, sagte sie und hob einen Rosmarinzweig, um dessen Textur zu prüfen. “Der Schlüssel ist Geduld. Würde man diesen Schritt überstürzen, würde alles zerstört, was wir so mühsam kultiviert haben.“ Während sie sprach, bewegten sich ihre Hände fachmännisch, verschoben hier eine Kräuterschicht, öffneten dort ein Fenster, um genau die richtige Menge Luft hereinzulassen. Es ist ein Prozess, der sowohl Geschick als auch Intuition erfordert – eine Alchemie aus Natur und Wissen.
Ein Einblick in ihre Welt
Zur Mittagszeit nahmen wir ein Mittagessen und eine kleine Verkostung ein. Die Kräuter, die sie anbauen, werden nicht nur für kulinarische Zwecke verwendet, sondern auch in Tees, Wellnessprodukten und – natürlich – in unserem eigenen Hundefutter. Während wir eine Tasse frisch gebrühten Pfefferminztee tranken und getrocknete Salbeiblätter probierten, staunten wir über die Tiefe des Geschmacks. Jeder Schluck, jeder Bissen erzählte die Geschichte seiner Herkunft, vom Samen bis zur Erde, vom Sonnenlicht bis zur sorgfältigen Konservierung.
Dies veranlasste uns, über unsere Arbeit bei LOONAWELL nachzudenken. Unsere Produkte sind weit mehr als nur Hundenahrung – sie sind eine Hommage an die Menschen, die unermüdlich daran arbeiten, die feinsten Zutaten anzubauen. Menschen wie Aliena und Nathalie, die ihre ganze Hingabe in jeden einzelnen Schritt des Prozesses legen.
Eine Partnerschaft, die auf Respekt basiert
Unsere Beziehung zu den Toggenburger Kräuterfrauen, unserem Schweizer Kräuterlieferanten, ist mehr als nur eine Lieferkettenvereinbarung. Sie ist ein gemeinsames Engagement für Nachhaltigkeit, Qualität und den Respekt vor der Natur. Es geht darum, gemeinsam etwas zu schaffen, das über den reinen Handel hinausgeht und das Herz dessen trifft, wofür LOONAWELL steht.
Jede Dose unseres Vollwertfutters, jeder Snack, jede Paté trägt ein Stück der Schweizer Berge in sich, den Duft von frisch geschnittenen Kräutern und den Geist der Frauen, die sie angebaut haben. Wenn Sie eines unserer Produkte öffnen, füttern Sie nicht nur Ihren Hund - Sieteilen diese Geschichte, sind mit dem Land verbunden und unterstützen kleine, leidenschaftliche Unternehmen wie die Toggenburger Kräuterfrauen.
Wenn Sie also das nächste Mal eine Dose öffnen, denken Sie an Aliena und Nathalie, an die Stunden, die sie mit der Pflege des Bodens verbrachten, und an die Tage, an denen sie Kräuter von Hand pflückten und trockneten. Dies ist nicht bloß Futter – es ist der Höhepunkt von Leidenschaft, Tradition und den hochwertigsten Zutaten, die wir finden können.
Bei LOONAWELL verkaufen wir nicht nur Hundefutter. Wir bieten ein Stück Schweizer Landschaft, einen Einblick, was es bedeutet, die Natur zu ehren, und einen Blick in das Leben derer, die all dies ermöglichen. Und es sind Partnerschaften wie diese, die unsere Reise so erfüllend gestalten wie die Produkte, die wir kreieren.
